薛祖同(龚祖同)攻读博士学位的国家是德国。他于1936年在德国柏林工业大学攻读应用光学专业。当时,他正准备进行博士论文答辩,但因中国处于水深火热之中,他放弃了获得博士学位的机会,毅然回国,投入到为抗日将士制造军用光学仪器的工作中去。回国后,他参加了我国第一个光学工厂——昆明兵工署22厂的组建工作。此外,他还在1962年3月担任中国科学院西安光学精密机械研究所第一任所长,并在他的努力下,中国光学事业正式起步。他熔炼出中国第一炉光学玻璃,打破了光学玻璃只能进口的神话,并成立了中国第一个光学纤维研究室,拉制出我国第一根光学纤维,研制出第一枚地对空导弹。