查理斯·莱尔的《地质学原理》对现代地质学体系产生了深远的影响。莱尔在书中正式提出了均变论，即认为现在正在进行的地质作用同样作用于整个地质历史时期，这一理论作为地质学的基本理论一直影响到今天[1]。《地质学原理》中的观点强调了当代地质过程与过去发生的地质过程相同，例如风雨等自然力量塑造了现代地质[3]。这种“现在就是通向过去的钥匙”的假说成为了现代地质学的理论根基[9]。莱尔的理论促进了地质学从灾变论向均变论的转变，为地质学提供了一个更加科学和系统的方法来研究地球历史[6]。因此，《地质学原理》不仅在当时对地质学的发展产生了重要影响，而且对现代地质学体系的形成和发展具有持久的贡献。